Erigida em 1424 por monges dominicanos de Guimarães que obtiveram licença real para construir um convento fora das muralhas da cidade, a Sé Catedral de Vila Real é ainda conhecida como Igreja de São Domingos e constitui o melhor exemplo da arquitectura gótica tardia na transmontana região, embora tenha também características marcadamente românicas.No século XVI, durante o reinado de D. Manuel, sofreu uma primeira remodelação, evidenciada por uma porta coroada por uma esfera armilar (representação do universo que se tornou o símbolo manuelino de o poder marítimo, político e económico associado à navegação) Mais tarde, no século XVIII, foram realizadas obras de maior envergadura e passou a evidenciar elementos da estética barroca, como a actual capela maior, a torre sineira (1742) ou as grandes janelas nas paredes laterais.
A extinção das ordens religiosas em Portugal em 1834, com a consequente nacionalização dos bens monásticos, e um grande incêndio a 21 de novembro de 1837, provocou a destruição do interior do convento e de boa parte do mobiliário da igreja. Mais tarde, em 1922, após a elevação de Villa Real a diocese pelo Papa Pio XI, a igreja se tornou uma catedral. Desde então, tem sido alvo de várias intervenções que acrescentam elementos mais contemporâneos, como o conjunto de vitrais do pintor João Vieira inspirado no "Evangelho segundo São João ".
A visita à Sé Catedral de Vila Real oferece uma viagem ao longo dos séculos. Nas capitais do século XV podem-se descobrir, escondidos entre a folhagem talhada no granito, figuras predominantes da época medieval: um pai, um guerreiro, um caçador brandindo a lança contra um javali, vindimadores colhendo uvas ... No enorme paredes existem vários arcos góticos, entre os quais se destaca o que contém o túmulo do navegador português Diogo Afonso e da sua esposa Branca Dias (séc. XV). Na sacristia, pode observar-se um pequeno painel do século XVI, ainda bem conservado, que representa a Virgem.
Por fim, você pode admirar o moderno órgão sinfônico da catedral, construído no século 21 e provavelmente o mais moderno do país, com seus quatro teclados, trinta e três registros e um total de 2.192 flautas. "